নেদারল্যান্ডসকে এবার অঘটন ঘটাতে দিলো না দক্ষিণ আফ্রিকা

নিউ ইয়র্কের দুর্বোধ্য পিচ আবারও লো স্কোরিং ম্যাচে লড়াই জমিয়ে তুললো। শক্তিশালী দক্ষিণ আফ্রিকাকে আরেকবার হারিয়ে চলতি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নতুন অঘটনের জন্ম দিতে বসেছিল নেদারল্যান্ডস। ১০৪ রানের লক্ষ্য দিয়ে ১২ রানে চার উইকেট তুলে নিয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ছিল তাদের হাতে। শেষ পর্যন্ত ডেভিড মিলার ও ট্রিস্টান স্টাবসের ব্যাটে ডাচদের উৎসবের আশায় পানি ঢালে দক্ষিণ আফ্রিকা। ৪ উইকেটে ম্যাচটি তারা জিতে নিয়েছে। আইসিসি ইভেন্টে শেষ পর্যন্ত ডাচ গেরো কাটালো তারা। গত দুই বছরে টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে বিশ্বকাপে এই দলের কাছে হেরেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা।  

নেদারল্যান্ডসের স্কোর একশই পার হওয়ার কথা ছিল না। দুর্দান্ত বোলিংয়ে ডাচদের শুরু থেকে চেপে ধরে প্রোটিয়ারা। টস জিতে এইডেন মারক্রাম ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিলে বোলাররা হতাশ করেননি। প্রথম ওভারে মার্কো জানসেন খালি হাতে প্যাভিলিয়নে পাঠান মাইকেল লেভিটকে। ম্যাক্স ও’ডাউড (২) ও বিক্রমজিৎ সিং (১২) তেমন ভূমিকা না রেখে পাওয়ার প্লেতে বিদায় নেন। 

নেদারল্যান্ডসের বিপর্যয় থামেনি। আনরিখ নর্কিয়ের শিকার হন বাস ডি লিড (৬)। এরপর দ্রুত আত্মঘাতী রান আউটে মাঠ ছাড়েন অধিনায়ক স্কট এডওয়ার্ডস। ৪৮ রানে ষষ্ঠ উইকেট তারা হারায় আনরিখ নর্কিয়ের কাছে। তেজা নিদামানুরু ডাক মারেন।

ধ্বংসযজ্ঞ থেকে উত্থানের ইঙ্গিত দেয় ডাচরা। ভূমিকা রাখেন সিব্র্যান্ড এঙ্গেলব্রেখট ও লোগান ফন বিক। একপ্রান্ত আগলে রেখে এঙ্গেলব্রেখট বাউন্ডারি মেরে রানের চাকা চালু রাখেন। ক্যামিও ইনিংস খেলেন ফন বিক। দুজনের ৫৪ রানের জুটিতে একশ ছাড়ায় নেদারল্যান্ডসের স্কোর। কিন্তু শেষ ওভারে ওটনিল বার্টম্যানের আঘাতে তিন উইকেট হারায় তারা। ৪০ রান করেন এঙ্গেলব্রেখট, ২৩ রান আসে ফন বিকের ব্যাটে।

৯ উইকেটে ১০৩ রান করে নেদারল্যান্ডস। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ৪ ওভারে ১১ রান দিয়ে ৪ উইকেট নিয়ে সফল বোলার বার্টম্যান। ক্যারিয়ারের তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে সেরা বোলিং ফিগার গড়লেন এই পেসার।

দুটি করে উইকেট নেন জানসেন ও নর্কিয়ে।

ছোট লক্ষ্য, কিন্তু বড় বিপদে পড়ে দক্ষিণ আফ্রিকা। প্রথম বলেই তালগোল পাকিয়ে রান আউট কুইন্টন ডি কক। রিজা হেনড্রিকস শর্ট ফাইন লেগে বল মারেন। এই ওপেনার রান নিবেন কি নিবেন না, দ্বিধায় থেকে কিছুটা সামনে এগিয়ে যান। আর  নন স্ট্রাইকে থাকা ডি কক ততক্ষণে ক্রিচের তিন-চতুর্থাংশে পৌঁছে যান। বল আসছে দেখে নিচেকে বাঁচানোর সিদ্ধান্ত নেন হেনড্রিক্স। ডি কক ফিরে যেতে পারেননি তার জায়গায়, ভাগ্যে জোটে ডায়মন্ড ডাক। কোনও বল না খেলে প্যাভিলিয়নে তিনি।

হেনড্রিক্স বেশিদূর যেতে পারেননি। ১০ বল খেলে ৩ রান করে ফন বিকের কাছে বোল্ড হন। ভিভিয়ান কিংমার বলে মারক্রাম খালি হাতে ফেরেন এডওয়ার্ডসের দুর্দান্ত ক্যাচ হয়ে। একই বোলারের শিকার হন আইনরিখ ক্লাসেন (৪)। প্রিঙ্গলের ক্যাচ হন তিনি।

১২ রানে চার উইকেট হারানো দক্ষিণ আফ্রিকা পাওয়ার প্লে শেষে আর চারটি রান যোগ করতে পেরেছে। তাতে করে ২০২২ সালের নভেম্বরে অ্যাডিলেডে ডাচদের কাছে ১৩ রানে হারের স্মৃতি তাড়া করতে শুরু করেছিল দক্ষিণ আফ্রিকাকে। তবে পুনরাবৃত্তি হয়নি। ডাচরা ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ হারায় স্টাবস ও মিলারের জুটি দাঁড়িয়ে গেলে।

কিন্তু ডেথ ওভারে নেদারল্যান্ডসের আঁটসাঁট বোলিং প্রোটিয়াদের কপালে ফের কিঞ্চিৎ ভাঁজ ফেলেছিল। ১৬তম ওভারে পল ফন মিকেরেন কোনও রান দেননি। পরের ওভারে ভেঙে যায় শক্ত জুটি। ৬৫ রানের জুটি বিচ্ছিন্ন করে আশা জাগায় ডাচরা। ডি লিডের বলে ফন বিককে ক্যাচ দেন স্টাবস, করেন ৩৭ বলে ৩৩ রান।

পরের ওভারে জানসেন (৩) আউট হলে ম্যাচ জমে ওঠে। তবে এই থ্রিলারের শেষটা করেন মিলার। শেষ ২ ওভারে লাগতো ১৬ রান। ১৯তম ওভারে ডি লিডকে দুটি ছয় ও চার মারেন। পঞ্চম বলে তার ছক্কায় ম্যাচটি জেতে প্রোটিয়ারা। তার আগের বলে চার মেরে হাফ সেঞ্চুরি উদযাপন করেন মিলার। ৫১ বলে ৩ চার ও ৪ ছয়ে ৫৯ রানে অপরাজিত ছিলেন তিনি। ৬ উইকেটে ১০৬ রান করে দক্ষিণ আফ্রিকা।

শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করা দক্ষিণ আফ্রিকা টানা দুটি ম্যাচ জিতে ‘ডি’ গ্রুপের শীর্ষস্থানে বসলো। পরের ম্যাচ তারা খেলবে বাংলাদেশের সঙ্গে।